Lima tahun yang lalu, pada 18 April 2018 Wikipedia bahasa Gorontalo dirilis dan mempunyai domain sendiri. Tidak banyak orang yang menyadari kemunculannya, hanya segelintir sukarelawan yang berkontribusi di Wikipedia bahasa Gorontalo sejak masih di inkubator. Pada ulang tahun yang ke-5, Wikipedia bahasa Gorontalo memiliki lebih dari 13 ribu artikel. Artikel tersebut akan terus bertambah selama masih ada sukarelawan yang bersemangat mengembangkannya.
Resolusi 2016 dan kompetisi kecil
Pada tahun 2015 sebuah permohonan tertulis diajukan kepada Wikimedia Foundation agar Wikipedia bahasa Gorontalo bisa memperoleh domain sendiri. Wikimedia Indonesia, sebagai mitra lokal Wikimedia Foundation turut membantu proses ini. Pada acara Wikimedia di Berlin pada tahun 2016, ketua Wikimedia Indonesia Biyanto Rebin bertemu dengan komite bahasa untuk menanyakan persyaratan yang dibutuhkan supaya Wikipedia bahasa Gorontalo bisa dirilis.
Pada akhir tahun 2015, DeGorontalo, media daring di Gorontalo mengajak teman-teman membuat sebuah resolusi untuk tahun 2016 dan diunggah di Facebook. Banyak resolusi dan harapan yang teman-teman berikan dan akhirnya mendorong saya untuk membuat resolusi juga. Resolusi saya adalah adanya 600 artikel di inkubator Wikipedia bahasa Gorontalo.
Salah satu kegiatan yang dilakukan untuk mencapat target artikel adalah dengan mengajak pihak lain untuk berkontribusi. Saat itu saya dan salah satu kontributor memperkenalkan Wikipedia bahasa Gorontalo kepada mahasiswa, mengajak mereka untuk belajar berkontribusi sekaligus mengadakan kompetisi kecil yang hadiahnya berasal dari dana pribadi. Lebih dari 400 artikel rintisan dihasilkan dari kompetisi ini sehingga keseluruhan artikel di inkubator mencapai 600 artikel.
Proses perilisan
Pada 30 Oktober 2017, saya menerima surel dari admin komite bahasa Wikimedia Foundation. Ia meminta agar komunitas menunjuk seseorang yang dianggap penutur ahli bahasa Gorontalo untuk mengonfirmasi apakah halaman inkubator yang selama ini dikerjakan memang betul dalam bahasa Gorontalo. Saya akhirnya diperkenalkan dengan Bapak Suleman Bouti dari Universitas Negeri Gorontalo. Ia adalah dosen bahasa Inggris dan penutur asli bahasa Gorontalo.
Saya akan menjawabnya bahwa semua yang ditulis di inkubator adalah benar dalam bahasa Gorontalo, tetapi bahasa Gorontalo belum mempunyai standar ejaan/penulisan yang baku.
Jawaban Bapak Suleman Bouti mengenai isi di halaman inkubator Wikipedia bahasa Gorontalo
Wikimedia Foundation menerima dengan baik argumen yang disampaikan oleh Bapak Suleman Bouti. Masalah ejaan standar yang dikemukakan tidak menghambat proses perilisan Wikipedia bahasa Gorontalo. Hal ini tercermin dalam surel MF Warburg kepada komite bahasa. Persetujuan untuk memperoleh domain diumumkan pada 7 Maret 2018 dan proses migrasi domain mulai dikerjakan oleh Wikimedia Foundation. Ada beberapa persyaratan teknis yang diminta, seperti logo Wikipedia bahasa Gorontalo yang harus tersedia di Wikimedia Commons. Bagian ini dibantu oleh Rachmat Wahidi yang merupakan kontributor Wikipedia bahasa Aceh.
Akhirnya pada 18 April 2018 Wikipedia bahasa Gorontalo rilis. Suka cita dirasakan semua sukarelawan yang terlibat sejak awal, bahwa tidak sia-sia penantian selama 8 tahun. Sejatinya hal ini bukanlah tujuan akhir, tetapi awal dari jalan panjang untuk merawat dan menunda kepunahan bahasa ini.
