Wikipedia memang menjuluki dirinya sebagai sebuah “ensiklopedia bebas” yang dapat diubah oleh setiap orang, kecuali oleh pengguna yang diblokir. Halaman yang dilindungi juga tidak dapat disunting sembarang pengguna. Sebagai pengguna internet, kita tentunya senang dengan adanya ensiklopedia semacam itu karena tidak lagi perlu repot-repot membuka bahkan membeli berjilid-jilid ensiklopedia untuk mendapatkan ilmu di dalamnya. Namun, kita tetap perlu mempertanyakan validitas informasi yang ada di Wikipedia.
Saat ini, ada beberapa universitas yang tidak memperbolehkan mahasiswanya memakai Wikipedia sebagai referensi atau rujukan dalam tugasnya. Alasannya adalah anggapan bahwa semua orang dapat menyunting Wikipedia. Sayangnya, anggapan tersebut sebenarnya tidaklah benar. Dalam artikel Wikipedia terdapat fitur “kunci” yang dapat diaktifkan untuk mencegah penyuntingan dari pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab.
Kita harus mengakui bahwa penggunaan Wikipedia sangatlah praktis untuk mencari informasi, misalnya tentang biografi seorang tokoh, kebudayaan suatu daerah, dan sejarah suatu negara. Namun, kita juga tidak bisa mengelak jika ada halaman-halaman di Wikipedia yang pengawasannya longgar sehingga berpengaruh kepada kualitas informasi di dalamnya.
Lantas, bagaimana kita membedakan artikel yang berkualitas baik dan tidak di Wikipedia? Berikut ini beberapa hal yang patut diperhatikan ketika memakai Wikipedia sebagai referensi atau rujukan.
1. Perhatikan Rujukan yang Digunakan
Artikel Wikipedia yang baik mempunyai rujukan yang mumpuni. Untuk melihat rujukan-rujukan yang digunakan pada suatu artikel, lihatlah bagian bawah artikel itu. Jangan lupa meluangkan waktu sejenak untuk memperhatikan rujukan-rujukan tersebut karena bisa saja tidak mutakhir, abal-abal, atau bahkan berisi iklan. Wikipedia memiliki standar sumber-sumber yang umumnya dianggap bagus, berasal dari jurnal ilmiah akademik (bukan jurnal kanibal), majalah dan buku-buku yang memiliki reputasi bagus, koran-koran yang tidak memuat hal sensasional, kriminal, maupun hoaks.
Selain itu, penggunaan situs media yang tidak kredibel juga dilarang dipakai di Wikipedia. Dalam hal ini, Wikipedia juga tidak menyarankan pemakaian sumber media milik negara-negara yang berperingkat rendah dalam kebebasan pers.
2. Pastikan Artikel Bernada Netral
Prinsip penting terkait penulisan artikel Wikipedia yang baik adalah dengan mengedepankan netralitas sudut pandang. Netralitas tersebut sangatlah penting, terutama ketika kita membaca artikel dengan topik yang memiliki banyak penggemar fanatik.
Bagaimana cara mengetahui kenetralan artikel? Hal pertama yang dilakukan adalah memperhatikan referensinya dan mencermati kata-kata yang dipilih dalam artikel yang kita baca. Artikel di Wikipedia seharusnya tidak menggunakan kata-kata yang terlalu memuji atau berlebihan. Artikel seperti itu di Wikipedia disebut dengan istilah “burung merak”, yaitu penulis artikel menggunakan kata-kata yang terlampau indah ketika membahas sesuatu, misalnya biografi seorang tokoh. Artikel yang baik seharusnya tidak menuliskan kata-kata yang terlalu indah dan memberikan pujian berlebihan. Cukup dengan menuliskan prestasi yang dicapai dari tokoh itu beserta referensinya.
Ada juga artikel di Wikipedia yang disebut dengan “kata-kata musang”, yaitu ketika seseorang menggunakan kata-kata yang mengambang, seperti “kemungkinan”, “katanya”, atau “beberapa orang” ketika menjelaskan sesuatu.
Jika kita menjumpai artikel yang memiliki banyak “burung merak” dan “musang”, alangkah baiknya berpikir dua kali sebelum memercayai artikel itu.
3. Tertulis Sesuai Kaidah yang Berlaku
Artikel bermutu di Wikipedia memiliki tata bahasa yang baik, lugas, dan jauh dari salah ketik. Wikipedia sendiri sebenarnya memiliki panduan untuk menulis artikel yang baik, lengkap dengan penyusunan konten, cara penulisan judul, referensi, dan berbagai kaidah-kaidah lainnya agar sebuah artikel menjadi rapi.
Secara sepintas, menulis artikel di Wikipedia dapat terlihat lebih sulit daripada menulis skripsi atau jurnal ilmiah. Namun, memang begitulah kenyataannya karena Wikipedia pada dasarnya berfungsi sebagai ensiklopedia. Jelas penulisannya tidak dapat disamakan dengan menulis biasa. Sebagai tambahan, artikel Wikipedia yang baik seharusnya melampirkan gambar atau foto yang relevan dengan topik yang dibahas. Foto-foto tersebut juga harus dilengkapi dengan status hak ciptanya.
Keterangan gambar: Logo Wikipedia bahasa Indonesia oleh Gunarta dilisensikan dengan CC BY-SA 4.0.
